Vb 2014: Olaszországot is legyőzte Costa Rica, tovább is jutott

A közép-amerikai csapat sikere azt is jelenti, hogy a pont nélkül álló Anglia a harmadik forduló eredményeitől függetlenül búcsúzik a tornától. Az angol válogatott 1958 óta először esett ki a csoportszakaszban.

Az első félidő nagyobb része mezőnyjátékkal telt el, úgy tűnt, az olaszok saját játékukat játsszák, s közben átengedik a területet Costa Ricának. A közép-amerikai együttes támadott, de igazán nagy helyzetet nem sikerült kialakítania, az európai csapat védelme rendre lefülelte a labdákat a kulcspillanatokban. Harminc perc után aztán Mario Balotelli jutott óriási gólszerzési lehetőséghez, de ziccerben hibázott, alig két perccel később pedig a tizenhatos vonaláról eresztett meg egy életerős lövést, de a Costa Rica-i kapus hárította a kísérletet. A félidő hajrájához közeledve a másik kapunál Gianluigi Buffonnak is akadt dolga, Christian Bolanos 18 méterről érkező lövését tolta szögletre. A szünetre mégsem vonultak gól nélküli döntetlennel a felek, Costa Rica több veszélyes támadást is vezetett, és a 44. percben a csapatkapitány Bryan Ruiz fejesgóljával a vezetést is megszerezte.

Fordulás után Cesare Prandelli olasz szövetségi kapitány Antonio Cassano személyében újabb csatárt küldött a pályára Balotelli mellé, de a gépezet változatlanul akadozott, a Costa Rica-iak védelme jól zárt, sőt, még ellentámadásokra is futotta erejükből. Az olaszok néha már-már görcsösen próbálkoztak, hogy egyenlíteni tudjanak, ez azonban nem sikerült nekik, igaz, a hajrához közeledve látszott, egyre kevésbé hisznek abban, hogy gólt tudnak szerezni.

Costa Rica ezzel a sikerrel története során másodszor jutott vb-n a nyolcaddöntőbe, előzőleg 1990-ben került be a legjobb 16 közé.

Az olaszok a harmadik fordulóban Uruguayjal, míg Costa Rica Angliával találkozik jövő kedden.